LA REFORMA
Movimiento
religioso surgido en el siglo XVI en el ámbito de la Iglesia cristiana, que
supuso el fin de la hegemonía de la Iglesia católica y la instauración de
distintas iglesias ligadas al protestantismo. La Reforma, precedida por la
cultura del renacimiento y, de alguna forma, seguida por la Revolución
Francesa, alteró por completo el modo de vida de Europa occidental e inició la
edad moderna. Se inició a principios del siglo XVI, cuando Martín Lutero
desafió la autoridad papal. Hacia finales de la Edad Media, existía cierto
malestar en la sociedad por el rumbo que estaba tomando la Iglesia. Entre
los motivos del descontento habría que destacar:
Martín
Lutero inició sus críticas en 1517 con la publicación de sus 95 Tesis contra la
venta de indulgencias. Lutero fue apoyado por los príncipes alemanes, que
vieron en él la oportunidad de librarse del dominio de Carlos V, emperador de
Alemania. Con el acto simbólico de clavar sus 95 Tesis (escritas en latín) en
la puerta de la Iglesia de Wittemberg, Lutero inició, sin querer, una Reforma
en el seno de la Iglesia, la cual llevó a su escisión, es decir, división entre
protestantes y católicos.
Las autoridades
papales ordenaron a Lutero que se retractara y se sometiera a la autoridad de
la Iglesia, pero él replicó con mayor radicalidad, haciendo un llamamiento a la
reforma, atacando el sistema sacramental y recomendando que la religión se
mantuviera en la fe individual basada en las normas contenidas en la Biblia.
Amenazado de excomunión por el Papa, Lutero quemó ante sus seguidores, en la
plaza pública, la bula o decreto papal de excomunión y con ella un volumen de
la ley del canon. Este acto de desafío simbolizaba una ruptura definitiva con
todo el sistema de la Iglesia católica.
RESULTADOS
DE LA REFORMA
La
Reforma tuvo resultados muy importantes. En general, el poder y las riquezas
perdidas por algunos nobles y por la jerarquía católica pasaron a la clase
media y a los monarcas. Varias regiones de Europa ganaron independencia
política, religiosa y cultural. Incluso en países como Francia y lo que hoy es
Bélgica, donde el catolicismo se mantuvo, se desarrolló un nuevo individualismo
y nacionalismo en materia cultural y política. El énfasis protestante con
respecto al juicio personal en el ámbito religioso aumentó el desarrollo de los
gobiernos democráticos basados en la elección colectiva realizada por votantes
individuales.
La
destrucción del sistema medieval favoreció a la banca y al comercio al eliminar
las tradicionales restricciones religiosas y abrió el camino para el crecimiento
del capitalismo moderno. Durante la Reforma, las lenguas nacionales y la
literatura avanzaron en gran medida debido a la extensa difusión de la
literatura religiosa escrita en las lenguas vernáculas en lugar del latín.
La
educación popular también fue estimulada gracias a las nuevas escuelas fundadas
por Colet en Inglaterra, Calvino en Ginebra y los príncipes protestantes en
Alemania. La religión ya no era tanto una parcela privilegiada del alto clero,
sino una expresión directa de las creencias de la población. Sin embargo, la
intolerancia religiosa no disminuyó y los enfrentamientos religiosos
continuaron siendo frecuentes durante cerca de un siglo.
